Lehtimies, filosofi ja valtiomies.
Snellman kirjoittautui sisään Åbo Akademiin vuonna 1822 Oulun triviaalikoulusta saamallaan päättötodistuksella. Saksalainen idealismi ja Hegel dominoivat filosofiaa yliopistossa ja niistä tuli Snellmanin elämänkatsomusta määritteleviä. Snellman muutti yliopiston mukana Helsinkiin ja hänestä tuli 1831 filosofian maisteri ja 1835 filosofian dosentti.
